Efectos

Nunca se ha sabido el número exacto de víctimas debido a la censura impuesta por el gobierno de Miguel de la Madrid. La ayuda internacional fue rechazada en un principio por el primer mandatario, e incluso se sabe que un avión con ayuda humanitaria de Caritas Internacional sobrevolaba el espacio aéreo del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México ya que no se le daba permiso para aterrizar. Por orden de la primera dama, el avión y la ayuda internacional lograron entrar a la ciudad para apoyar a los cuerpos de rescate mexicanos que, dada la magnitud del desastre, en ese momento no se daban abasto. Después de este incidente fue que el Gobierno Federal decidió aceptar la ayuda internacional al ver sobrepasada sus capacidades de reacción ante tal catástrofe. Años después se hicieron las siguientes apreciaciones al respecto:

• Muertes: el gobierno reportó el fallecimiento de entre 6 y 7 mil personas e incluso llegó a suponer que la suma final fue de 10 mil. Sin embargo, años después con la apertura de información de varias fuentes gubernamentales, el registro aproximado se calculó en 35 mil muertos aunque hay fuentes que aseguran que la cifra rebasó los 40 mil.^[4] El estadio de béisbol del Seguro Social se usó para acomodar y reconocer cadáveres. Se utilizaba hielo para retrasar la descomposición de los cuerpos.

• Las personas rescatadas con vida de los escombros fueron aproximadamente más de 4 mil.^[8] Hubo gente que fue rescatada viva entre los derrumbes hasta diez días después de ocurrido el primer sismo.^[9]

• El número de estructuras destruidas en su totalidad fue de aproximadamente 30 mil y aquellas con daños parciales 68 mil.^[8]

• La Torre Latinoamericana fue un caso excepcional de ingeniería pues este terremoto no le causó daño alguno.^[10]

• Entre los edificios más emblemáticos derrumbados o parcialmente destruidos durante el terremoto fueron:
• El edificio Nuevo León del Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco
• Los edificios A1, B2 y C3 del Multifamiliar Juárez
• Televicentro (actualmente Televisa Chapultepec)
• Los Televiteatros (actualmente Centro Cultural Telméx)